 | Artiste: Tracy Lawrence Titre: The Rock Date de sortie: 20 Juillet 2009 
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Avec son nouvel album « The Rock », Tracy Lawrence, star incontestée de la country, publie son premier album d’inspiration religieuse : on y trouve dix titres dans lesquels le chanteur au tempérament fougueux parle de la force et de la joie de vivre qu’il tire de sa foi. Malgré le message religieux, l’album ne se veut pas missionnaire et n’est pas non plus destiné à des messes rythmiques. Il s’agit en réalité de musique country intemporelle, moderne, harmonieuse, d’une portée profonde. Un album au moyen duquel Tracy Lawrence marche sur les traces d’un Johnny Cash transfiguré tout en posant un nouveau jalon dans sa carrière.
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Le titre du nouvel album de Tracy Lawrence – « The Rock » – est parfaitement choisi : depuis des années, ce chanteur, auteur-compositeur et producteur issu d’Atlanta (Texas) fait en effet figure de « roc » au sein du déferlement de la musique country. Si les modes vont et viennent, Tracy Lawrence ne se laisse pas influencer par les dernières tendances et reste fidèle à sa musique. Depuis 1991 (date de parution de son premier album « Sticks and Stones » qui s’est vendu à des millions d’exemplaires et a atteint la première place dans les classements), le nom de Tracy Lawrence est synonyme d’une country de qualité étroitement liée aux traditions musicales. Sa formule : au lieu de se rabattre sur les tendances en vogue, Lawrence mise sur la beauté intemporelle des ballades aux textes profonds ainsi que sur sa voix profondément chaleureuse. Au final, il arrive à toucher le cœur des auditeurs grâce à sa musique.
Toutes ces caractéristiques se retrouvent dans les dix titres de son nouvel album, « The Rock ». Comme la plupart du temps au cours de sa longue carrière émaillée de nombreux points forts, Tracy Lawrence présente un mélange équilibré de chansons modérément rock, sombres et souvent tristes. Comme toujours, on est prêt à croire inconditionnellement chaque mot qu’il chante. C’est peut-être là que réside le secret de son succès : comme peu d’autres chanteurs de country, Lawrence sait conférer des accents d’authenticité à sa voix indéniablement chaude de baryton. Qu’il nous raconte ses déboires personnels et les échecs humains dans « I’m Done » ou bien qu’il entame un gospel country très rock et énergique dans « Somebody Who Would Die For You », les fluctuations extrêmes de ses émotions sonnent éminemment vraies. Tracy Lawrence est tout simplement crédible.
Ce passage d’un extrême à l’autre s’explique en grande partie par sa biographie mouvementée. En 1991, peu de temps avant la parution de son premier album, il est agressé par trois jeunes voleurs et se fait tirer quatre balles dans le corps. Il échappe de justesse à la mort. Par la suite, il se retrouvera à nouveau confronté à la violence et entrera même en conflit avec la loi. Tracy Lawrence est une vraie tête brûlée qui a finalement réussi à trouver sa paix de l’âme au cours des dernières années.
Il prouve d’ailleurs brillamment cette évolution avec « The Rock ». On peut assurément dire que ce fabuleux album, qui mise sur les vertus de la musique country classique et moderne, est un album conceptuel. Les dix titres tournent autour du désir de paix de Tracy Lawrence ainsi que de sa foi inébranlable en Dieu. On peut nettement voir dans les titres hymniques combien cette spiritualité lui est salutaire. On citera notamment le profond « Every Prayer », la chanson rock et euphorique « Dear Lord » ou bien encore les révélations titanesques « Up To Him » et « Say A Prayer ». Des chansons pur style de Tracy Lawrence qui seront peut-être de futurs classiques du répertoire country.
Malgré le message religieux, les nouveaux titres ne conviennent pas à des messes rythmiques, les chansons étant trop modernes et dynamiques. En revanche, les titres extrêmement intimes ne manqueront pas de prendre l’auditeur aux tripes. Tracy Lawrence livre ainsi les plus beaux titres religieux de country depuis Johnny Cash.
