Joe Diffie est décédé à l’âge de 61 ans suite à des complications liées au coronavirus
Joe Diffie, star du Grand Ole Opry, célèbre show radiophonique de country, est décédé dimanche 29 mars 2020, emporté par les conséquences de la fulgurante épidémie qui sévit actuelle. Joe Diffie, âgé de 61 ans, avait annoncé publiquement vendredi dernier qu’il avait été testé positif au COVID-19, le coronavirus. C’est désormais la première star mondiale de la musique à mourir de cette maladie.
Figure emblématique de la country dans les années 1990, Joe Diffie a été l’un des plus grands producteurs de tubes de la décennie. Joe Diffie a eu plus de 20 succès dans le Top 10. On trouve, parmi eux, des hits tels que « Home », « Third Rock from the Sun » et « Pickup Man ». Il a reçu quatre disques d’or et deux disques de platine pour ses albums.
Coauteur de neuf de ses succès, Diffie a également composé des chansons à succès pour Jo Dee Messina, Holly Dunn, Tim McGraw et Conway Twitty. Au cours de sa carrière, il a remporté plusieurs Grammy Awards et de nombreux Country Music Association Awards.
Connu comme un « chanteur de chanteurs », il était encensé par de grands noms de la musique tels que Tammy Wynette, George Jones, Gene Watson, Vern Gosdin, Liza Minelli, Garth Brooks, George Strait et Buck Owens. Joe Diffie avait célébré son 25e anniversaire en tant que star d’Opry l’année dernière en offrant un spectacle réunissant Vince Gill, Michael Ray et Ricky Skaggs.
Né le 28 décembre 1958 à Duncan, Oklahoma, Joe Diffie a grandi dans une famille de musiciens. Lorsqu’il était au lycée, il chantait dans des groupes de gospel tels que Higher Purpose. Il fut pendant quatre ans membre du groupe de bluegrass The Special Edition. Il a fait ses débuts avec ce groupe en enregistrant un album en 1985.
« Home », le premier single de Joe Diffie, s’est distingué dès sa sortie en devenant numéro un des ventes. En 1991-1992, Joe Diffie a enregistré de nombreux succès avec « If You Want Me To », « If the Devil Danced (In Empty Pockets) », « New Way (To Light Up an Old Flame) », « Is It Cold in Here » et « Ships That Don’t Come In ». En 1992, il a obtenu une nomination aux Grammy Awards pour « Not Too Much to Ask », son duo avec Mary Chapin Carpenter. Cette année-là, il a également été nommé chanteur masculin aux CMA.
Joe Diffie a remporté un prix CMA en 1993 pour « I Don’t Need Your Rockin ‘Chair », enregistré avec George Jones et d’autres chanteurs invités. Ses compositions ont continué à faire sensation : « I’m the Only Thing (I’ll Hold Against You) » et « Memory Lane » sont devenus des singles en 1993, respectivement pour Conway Twitty et Tim McGraw. En 1993, Joe Diffie a été intronisé dans la distribution d’Opry et a coanimé le spectacle de remise de prix de l’International Bluegrass Music Association (un concert qu’il a réitéré en 1999).
La plupart de ses premiers singles étaient des ballades, au sein desquelles sa puissante voix de ténor Honky-tonk excellait. À partir de 1993, un Joe Diffie différent est apparu sur les ondes. Il a sorti une série d’airs inédits, au rythme endiablé, qui ont connu un succès fou. Parmi ces succès figurent « Honky Tonk Attitude » (1993), « Prop Me Up beside the Jukebox » (1993), « John Deere Green » (1994), « Third Rock from the Sun » (1994), « Pickup Man » (1994), « I’m in Love with a Capital U » (1995), « Bigger Than the Beatles » (1996) et « C-O-U-N-T-R-Y » (1996).
Il avait également fait ses débuts d’acteur en 1997 aux côtés de Johnny Cash dans le téléfilm « All My Friends Are Cowboys ». Il avait clôturé l’année dans le rôle du grand Marshall de la parade de Noël de Nashville.
Joe Diffie a sorti en 2009 « The Ultimate Collection » en collaboration avec AGR Television Records et « Homecoming: The Bluegrass Album », en 2011. Le chanteur de country était actuellement en studio pour produire un nouvel album.
Joe Diffie laisse en deuil sa femme Tara et leurs enfants Parker, Kara, Drew, Tyler et Kylie. Les dispositions pour les funérailles n’ont pas été annoncées.